Para que un ciudadano extranjero ingrese a los Estados Unidos, es necesario que obtenga una Visa previamente. Esta puede ser una Visa de no inmigrante, destinada a estancias temporales, o una Visa de inmigrante, que permite mudarse permanentemente al país.
Las Visas de visitante de intercambio (VISA J-1) son un tipo de Visa de no inmigrante otorgada a personas aprobadas para participar en programas de intercambio cultural o educativo en los Estados Unidos.
Es importante destacar que los ciudadanos extranjeros no pueden viajar a los Estados Unidos para participar en un programa de intercambio utilizando una Visa de visitante (B1/B2) ni a través del Programa de Exención de Visas (VWP).
La Visa J1 es utilizada principalmente por estudiantes, profesionales y académicos que desean adquirir experiencia en sus campos de estudio o trabajo, o participar en programas de intercambio cultural.
Lo primero es asegurarse de cumplir con los requisitos de elegibilidad. Esto incluye ser aceptado en un programa de intercambio aprobado por el Departamento de Estado de Estados Unidos. Los programas J1 pueden incluir pasantías, trabajos de verano, formación profesional, investigación académica, entre otros.
Es necesario tener un patrocinador designado por el gobierno de Estados Unidos. Este patrocinador puede ser una organización educativa, una empresa o una institución de investigación. El patrocinador será responsable de emitir el Formulario DS-2019, que es un documento clave para solicitar la visa de este tipo.
Una vez aceptado en un programa, el patrocinador emitirá el Formulario DS-2019, conocido como "Certificado de Elegibilidad para el Estatus de Visitante de Intercambio". Este documento especifica el propósito del viaje y la duración del programa.
Los solicitantes deben pagar la tasa SEVIS (Sistema de Información de Visitantes de Intercambio), así como la tasa de solicitud de visa no inmigrante. Es crucial conservar los recibos de pago.
El costo de una visa J1 para Estados Unidos en 2024 es de aproximadamente 405 dólares, un aproximado de 7 mil 800 pesos. Este costo incluye la tarifa de 185 dólares (3 mil 600 pesos) por rellenar el formulario DS-160 y la tarifa SEVIS de 220 dólares (4 mil 200 pesos).
Con el Formulario DS-2019 y los comprobantes de pago, se debe completar el Formulario DS-160 en línea, que es la solicitud para visas no inmigrantes. Luego, se programa una entrevista en la embajada o consulado de Estados Unidos.
Durante la entrevista, el solicitante debe demostrar que cumple con los requisitos del programa, que tiene intención de regresar a su país de origen al finalizar el programa, y que tiene los medios para financiar su estadía en Estados Unidos.
La visa J1 permite a los titulares vivir temporalmente en los Estados Unidos mientras participan en un programa de intercambio cultural. Esta visa fomenta el entendimiento mutuo entre los ciudadanos estadounidenses y los de otros países, permitiendo a los participantes adquirir nuevas habilidades, mejorar su inglés y vivir una experiencia inmersiva en la cultura estadounidense.